范蠡，中国历史上的传奇人物，春秋末著名的政治家、军事家、道家学者和经济学家，无数商业人士的偶像，被金庸评为他历史上最佩服的人。曾扶助越王勾践复国，后弃官从商，屡成巨富，三散其财。被后人尊称为“商圣”。世人誉之：“忠以为国；智以保身；商以致富，成名天下。”后代供奉他为财神。
范蠡又叫陶朱公。他离开越王勾践的到齐国之初“耕于海畔，苦身戮力”地从事农业生产，由于春秋末年的齐国处于今胶东半岛的沿海地带，是社会经济相当发达的诸侯国，富有经商天赋的鸱夷子皮不久便受到商品经济的感染。决计易农为商，并借鉴朋友计然当年向勾践进献的治国七策运用于自己的商业经营之中，取得了卓著成效。
在下商海的经营中他将计然之策运用于商业实践，大致有五个方面。首先，他认为市场行情，如阴阳五行，轮回循环，变动不居；大地时旱时涝，谷物时丰时歉。旱时造舟船，涝时修车马，以备后乏，这是万物之理。
其次，知道战争要爆发，就要积极做好战备；了解各类货物为人需求的时令，才能把握市场行情的变化。
再次，商品价格，瞬息万变，物价贵到极点，必然下跌，贱到极点，必定攀升。当商品昂贵之时，就应毫不犹豫迅速抛出，视之如粪土而不惜；当商品低廉之际，又要毅然乘时买入，视同珠玉而倍加珍惜。
第四，积贮货物，务求完好，以防日后滞销。易腐易蚀的货物，即使价格再高，也不要长期存留，不能轻易囤积居奇。
同时，水纳百川，奔流不息，方能汇成大江大河。货币也是一样，如果让资金积滞不用，就会成为一堆死钱。只有使它周转不息，才能变成与日俱增的利润。
范蠡经商的诀窍，在于运用市场价格变化来掌握供求关系，采取“贵抛贱收”的经营对策，他说：“贵上极则反贱，下贱极则反贵。贵出如粪土，贱取如珠玉。”即商品价格涨到一定程度，买的人少了，商品就会积压，这时就要及时降价推销。
而商品价格降低到一定程度，买的人多了，商品就会少起来，价格就会上升，当价格涨到一定程度，要及时把商品抛出销售，以免积压。当价格降到一定程度，又要抓紧时机，及时把商品购进。
不仅在古代，人们学习范蠡的理财思想可以致富，即使在今天，范蠡的理财思想仍然在发挥着巨大的借鉴作用。
